走進超商，站在一整排各式各樣乳製品前，除了牛奶、優酪乳、希臘優格外還有現在正廣受歡迎的各品牌植物奶，然而，看到是保久乳的包裝方式及有效期限，內心便立刻打起了退堂鼓！因為認為這可能是不怎麼新鮮的產品......
今天，這篇就來打破一直存在大眾心中的迷思或疑惑。
牛奶、植物奶，同樣是乳製品，為何『鮮乳』必須冷藏保存，而且效期只有幾星期，而『保久乳』卻可以在室溫中放好幾個月呢？
陳明汝教授說，無論鮮乳跟保久乳重點在於 製作過程 不同。鮮乳是使用「巴氏殺菌」的方式將牛奶殺菌，這種殺菌方法的加熱溫度較低，只能殺死讓人致病的壞菌，但其他微生物仍可存活，因此鮮乳需要冷藏且保存期限短。而保久乳在製作時，會將乳製品中的微生物與孢子全部殺滅，使微生物無法繼續生長，因此可以長期存放。
市面上有種玻璃瓶裝保久乳是將巴氏殺菌後的鮮乳裝瓶，再以高溫高壓滅菌，過程中有較長時間的高溫，會讓牛奶產生「褐變反應」，使顏色變得較深、也會產生一些風味物質，這也是為什麼鮮乳與玻璃瓶裝保久乳喝起來的味道不一樣。而鋁箔包裝的保久乳，則是直接將生乳以攝氏135度以上的高溫滅菌，並在無菌環境下充填包裝，這種方式殺菌加熱時間較短、褐變反應較輕微，因此喝起來的味道也和鮮乳較相似。
那它們的營養是一樣的嗎？陳明汝教授指出，牛乳中，最重要的營養物質就是蛋白質與鈣質，雖然部分蛋白質遇熱會變，但依然可以在腸胃道被分解消化，供人體吸收利用；而鈣質則完全不受到加熱的影響。因此，保久乳仍然是很好的蛋白質與鈣質來源。但，維生素這一類較不耐熱的成分，在保久乳中的含量可能會比鮮乳略低。不過，只要你在日常生活中保持均衡飲食，其實也無需過於擔心維生素不足的問題。只是保久調味乳通常含有比較多的糖（尤其是燕麥奶）、香料、植物油等額外添加成分，且每款乳含量比例不盡相同，建議優先選擇乳含量100%的保久乳。
另外，保久乳的種類非常多元，並非有『保久乳』三字，就是相同的產品！
以下簡單說明三種保久乳產品：
1.保久乳：指單純用生乳或鮮乳製作，其乳含量為100%的保久乳產品。
2.保久調味乳：使用生乳、鮮乳或保久乳經調味製作，乳含量達50%以上的產品。
3.保久乳飲品：使用還原乳製作，乳含量達50%以上。或使用還原乳混合生乳、鮮乳或保久乳後，乳含量達50％以上的產品。
保久乳基本上可以存放長達半年以上，但光照、高溫都可能加速保久乳的變質，建議保久乳要存放於陰涼處，避免陽光曝曬與高溫環境，而且一開封最好在一週內喝完或冷藏，才能保持穩定的質性。
台灣的食品法規在全世界中算是非常嚴格，無論本土製造，或是進口檢驗，政府都以最高標準在檢視，所以我們才可以安心、放心的選擇你想喝進肚的產品！
資料來源：衛生福利部食品藥物管理署-藥物食品安全週報